“科技無(wú)國(guó)界”,或許是自俄烏沖突以來(lái)發(fā)生最大的笑話……

近日,總部位于英國(guó)的ARM公司透露,它已加入已暫停向俄羅斯客戶或合作伙伴提供產(chǎn)品和支持的行列。在此之前,主導(dǎo)數(shù)據(jù)中心處理器市場(chǎng)的芯片制造商AMD和Intel已經(jīng)先后停止了在俄羅斯的銷(xiāo)售業(yè)務(wù)。

俄羅斯猝不及防,X86/ARM陣營(yíng)雙雙“離去”

就在本周六,ARM公司在回答外媒Lightreading提出的問(wèn)題時(shí),通過(guò)電子郵件的形式確認(rèn):“根據(jù)英國(guó)、歐盟、美國(guó)和其他政府宣布出口限制和經(jīng)濟(jì)制裁,ARM已暫停向俄羅斯客戶和或作伙伴提供產(chǎn)品和支持。”

這一消息讓原本計(jì)劃將ARM作為替代方案的俄羅斯云服務(wù)器公司們措手不及。雖然Arm不直接生產(chǎn)芯片供應(yīng)給俄羅斯,但ARM一旦宣布停止在俄羅斯的業(yè)務(wù),依賴ARM服務(wù)器的云服務(wù)商們依然會(huì)面臨困境

據(jù)俄羅斯搜索引擎公司Yandex本月初介紹:“我們相信,我們目前的數(shù)據(jù)中心容量和其他對(duì)運(yùn)營(yíng)至關(guān)重要的技術(shù)將使我們能夠在至少未來(lái)12到18個(gè)月內(nèi)繼續(xù)正常運(yùn)營(yíng),”它在一份聲明中表示,“如果我們的業(yè)務(wù)或產(chǎn)品中使用的硬件、軟件或其他技術(shù)的供應(yīng)長(zhǎng)期暫停,如果我們無(wú)法獲得替代來(lái)源,未來(lái)我們的運(yùn)營(yíng)可能會(huì)受到重大不利影響?！?/p>

目前尚不清楚,俄羅斯運(yùn)營(yíng)商和云公司能否找到替代辦法,從ARM的非俄羅斯客戶那里獲得基于ARM架構(gòu)的處理器。要知道,就在3月初,Intel發(fā)布的一份官方聲明顯示,它“譴責(zé)俄羅斯入侵烏克蘭”,因此將暫停對(duì)俄羅斯和白俄羅斯的所有發(fā)貨。

該聲明還明確表示,Intel不僅希望支持烏克蘭,還希望支持其員工,其中一些員工與該地區(qū)有著密切的聯(lián)系。Intel以一條強(qiáng)烈的信息結(jié)束其聲明:“我們將繼續(xù)與烏克蘭人民和國(guó)際社會(huì)站在一起,呼吁立即結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),迅速恢復(fù)和平?！?/p>

顯然,Intel的決定發(fā)生在美國(guó)政府對(duì)俄羅斯實(shí)施各種制裁之后,例如美國(guó)商務(wù)部要求限制對(duì)俄羅斯進(jìn)行微電子產(chǎn)品、電信產(chǎn)品和各種戰(zhàn)時(shí)使用的產(chǎn)品的出口,如航空電子設(shè)備、飛機(jī)部件和船用設(shè)備。此外,還對(duì)俄羅斯機(jī)構(gòu)和個(gè)人實(shí)施了一長(zhǎng)串金融制裁和其他各種出口管制,并禁止俄羅斯飛機(jī)進(jìn)入美國(guó)領(lǐng)空。除了Intel,AMD也決定停止向俄羅斯和白俄羅斯發(fā)貨,包括蘋(píng)果、亞馬遜、甲骨文等諸多西方科技企業(yè)也前赴后繼,接連對(duì)俄羅斯發(fā)起了斷供禁令。尤其是甲骨文、SAP這樣的數(shù)據(jù)庫(kù)廠商,直接撤出了俄羅斯本土、關(guān)停了在俄服務(wù)。

眾所周知,ARM和Intel分別是ARM架構(gòu)和X86架構(gòu)陣營(yíng)的代表。近些年西方持續(xù)加大對(duì)俄制裁力度,俄羅斯企業(yè)一直在試圖替代Intel和AMD的CPU產(chǎn)品,該國(guó)自研的Elbrus和Baikal處理器采用的便是ARM架構(gòu)。如果在已經(jīng)失去X86陣營(yíng)的支持下,再遭遇ARM斷供的危機(jī),俄羅斯可能會(huì)失去建設(shè)和運(yùn)營(yíng)數(shù)據(jù)中心所需的基本組件,從而失去俄國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的支撐。要是俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)久居不下,未來(lái)拒絕與俄羅斯合作的公司可能會(huì)越來(lái)越多,這將會(huì)給俄羅斯政府增加越來(lái)越大的壓力。

RISC-V成俄羅斯最后的選擇?

外媒Light Reading指出,假如俄羅斯無(wú)法繼續(xù)獲得X86以及ARM陣營(yíng)的支持,也還有最后一個(gè)選擇,就是進(jìn)一步投資RISC-V架構(gòu)。

X86、ARM是人們更加熟悉的兩種架構(gòu),雖然RISC-V誕生得比較晚,但它的代碼極為簡(jiǎn)潔、支持模塊化和可擴(kuò)展性,因此企業(yè)在設(shè)計(jì)時(shí)非常有利。更重要的是,RISC-V架構(gòu)完全開(kāi)源,任何人都可以利用RISC-V架構(gòu)設(shè)計(jì)、制造和銷(xiāo)售芯片,可以說(shuō)是目前處理器領(lǐng)域最具開(kāi)放性的代表。

對(duì)指令集的使用,RISC-V基金會(huì)也不會(huì)像ARM一樣要收取昂貴的授權(quán)費(fèi),架構(gòu)的開(kāi)放性讓更多企業(yè)能夠?qū)崿F(xiàn)自由指令集的研發(fā)以實(shí)現(xiàn)差異化發(fā)展。

在這里就不得不提到當(dāng)年國(guó)際開(kāi)源芯片技術(shù)組織RISC-V基金會(huì)的一個(gè)開(kāi)明決策,在2019年該組織宣布將總部從美國(guó)特拉華州遷往瑞士,這項(xiàng)決定的初衷是確保美國(guó)以外的大學(xué)、政府和公司能夠繼續(xù)協(xié)助開(kāi)發(fā)RISC-V開(kāi)源芯片架構(gòu)技術(shù)。

說(shuō)得更直白一些,此舉就是為了避免受到美國(guó)芯片霸權(quán)主義的影響。消息一出,立即引發(fā)了行業(yè)內(nèi)的熱議。作為一個(gè)始終堅(jiān)持“開(kāi)源共享”的芯片組織,RISC-V基金會(huì)在全球范圍內(nèi)吸引了大量的用戶,無(wú)論是哪家企業(yè),只要獲得該組織的批準(zhǔn)即可使用他們的技術(shù)。但值得注意的是,瑞士是抱有支持對(duì)俄羅斯實(shí)施一些制裁的態(tài)度,因此不少網(wǎng)友更是表示,RISC-V基金會(huì)遷入國(guó)內(nèi)或許是個(gè)更不錯(cuò)的選擇。

對(duì)于俄羅斯而言,已經(jīng)有幾家俄羅斯公司在開(kāi)發(fā)使用RISC-V處理器。其中包括技術(shù)投資公司Rostoc、服務(wù)器制造商Yadro和設(shè)計(jì)公司Syntacore。據(jù)悉,Yadro制造與OpenPOWER兼容的服務(wù)器,并通過(guò)子公司Syntacore設(shè)計(jì)RISC-V芯片。

RISC-V目前難以打破兩大陣營(yíng)平衡

一直以來(lái),處理器架構(gòu)被X86架構(gòu)與ARM架構(gòu)兩大陣營(yíng)所壟斷,當(dāng)然處理器架構(gòu)還有適用于工作站等計(jì)算機(jī)平臺(tái)的MIPS架構(gòu)、IBM的PowerPC架構(gòu)等等,不過(guò)相比于前面提到的兩種所占據(jù)的市場(chǎng)規(guī)模要小很多。

在兩大陣營(yíng)的壓力下,“大道至簡(jiǎn)”的RISC-V架構(gòu)崛起并非偶然,隨著半導(dǎo)體、物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算等新興產(chǎn)業(yè)出現(xiàn),X86與ARM架構(gòu)相對(duì)封閉及成本昂貴的特性讓企業(yè)不得不去尋找更好地解決辦法,因此RISC-V架構(gòu)的開(kāi)放生態(tài)體系逐漸受到科技企業(yè)的青睞。

作為成熟的商用化架構(gòu),X86與ARM架構(gòu)文檔長(zhǎng)達(dá)數(shù)千頁(yè)且版本眾多。而RISC-V的規(guī)范文檔僅有145頁(yè),而“特權(quán)架構(gòu)文檔”的篇幅也僅為91頁(yè),可以說(shuō)是“短小而精悍”,專業(yè)人士?jī)H需一至兩天便可將其通讀;此外RISC-V不同的部分還能以模塊化的方式組織在一起,從而滿足不同應(yīng)用的要求,比如針對(duì)于小面積低功耗嵌入式場(chǎng)景,用戶可以選擇RV32IC組合的指令集,僅使用MachineMode(機(jī)器模式)。而高性能應(yīng)用操作系統(tǒng)場(chǎng)景則可以選擇譬如RV32IMFDC的指令集,使用MachineMode(機(jī)器模式)與UserMode(用戶模式)兩種模式;此外,RISC-V提供了特權(quán)級(jí)指令和用戶級(jí)指令,同時(shí)提供了詳細(xì)的RISC-V特權(quán)級(jí)指令規(guī)范和RISC-V用戶級(jí)指令規(guī)范的詳細(xì)信息,使開(kāi)發(fā)者能非常方便的移植linux和unix系統(tǒng)到RISC-V平臺(tái)。

雖說(shuō)市場(chǎng)規(guī)模比不上X86與ARM架構(gòu),但如今RISC-V生態(tài)發(fā)育的也頗為良好,其生態(tài)社區(qū)已經(jīng)提供了完整的工具鏈,當(dāng)前RISC-V的支持已經(jīng)合并到主要的工具中,比如編譯工具鏈gcc,仿真工具qemu等,芯片設(shè)計(jì)公司也不用再擔(dān)心工具鏈問(wèn)題。

值得注意的是,RISC-V基金會(huì)中也不乏知名科技巨頭參與,包括谷歌、華為、英偉達(dá)、高通、麻省理工學(xué)院、普林頓大學(xué)、中科院計(jì)算所在內(nèi)的150多個(gè)企業(yè)或單位已經(jīng)加入其中。然而,RISC-V要成為可行的第三種選擇,還有很長(zhǎng)的路要走。但對(duì)于目前的俄羅斯來(lái)說(shuō),或許真的是困境中唯一可以走的道路了。

RISC-V在國(guó)內(nèi)更被重視

話說(shuō)回來(lái),俄羅斯開(kāi)始選擇RISC-V作為第三條道路走下去,對(duì)國(guó)內(nèi)而言又何嘗不是一種啟示。從早去的傳統(tǒng)PC到智能手機(jī)發(fā)展來(lái)看,X86、ARM作為主流架構(gòu)一直都占有著很大的市場(chǎng)。隨著物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的來(lái)臨,而RISC-V作為新興架構(gòu),以其精簡(jiǎn)的體量,或許在未來(lái)的IoT領(lǐng)域中能取得絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。

國(guó)內(nèi)方面來(lái)看,自“中興事件”后,國(guó)內(nèi)開(kāi)始力推RISC-V架構(gòu)。像上海市經(jīng)濟(jì)信息化委就曾提出支持RISC-V相關(guān)設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)的企業(yè)。這對(duì)于RISC-V指令集在中國(guó)的發(fā)展起到了非常重要的推動(dòng)作用,也讓中國(guó)在這一領(lǐng)域從一開(kāi)始就與國(guó)際最先進(jìn)水平并行前進(jìn)。

國(guó)內(nèi)成立了RISC-V中國(guó)聯(lián)盟,旨在召集從事RISC-V指令集、架構(gòu)、芯片、軟件、整機(jī)應(yīng)用等產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)企事業(yè)單位及相關(guān)社會(huì)團(tuán)體,自愿組成一個(gè)全國(guó)性、綜合性、聯(lián)合性、非營(yíng)利性的社團(tuán)組織。

重點(diǎn)發(fā)展RISC-V相關(guān)技術(shù)和產(chǎn)品應(yīng)用推廣,探索體制機(jī)制創(chuàng)新,推進(jìn)RISC-V生態(tài)在國(guó)內(nèi)的快速發(fā)展,從而使我國(guó)盡快擺脫核心芯片設(shè)計(jì)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、工藝技術(shù)等受制于人的不利局面。據(jù)悉,中國(guó)RISC-V產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟由海內(nèi)外RISC-V領(lǐng)域重點(diǎn)企業(yè)、研究機(jī)構(gòu)、和行業(yè)協(xié)會(huì)發(fā)起成立,芯原控股公司擔(dān)任聯(lián)盟首任理事長(zhǎng)單位,北京君正、晶心科技、芯來(lái)科技、致象爾微電子擔(dān)任聯(lián)盟副理事長(zhǎng),目前已有五十余家RISC-V領(lǐng)域相關(guān)企業(yè)以及十余家大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)加入。

除了政策扶持與聯(lián)盟圈子,不少企業(yè)也都積極布局于此,成為國(guó)內(nèi)RISC-V的首批玩家。比如華米科技在可穿戴領(lǐng)域的首款基于RSCI-V指令集架構(gòu)研發(fā)的人工智能芯片“黃山1號(hào)”;中天微支持RISC-V的第三代指令系統(tǒng)架構(gòu)處理器CK902;睿思芯科基于RISC-V的64位可編程終端AI芯片Pygmy;兆易創(chuàng)新推出全球首個(gè)基于RISC-V內(nèi)核的GD32V系列32位通用MCU產(chǎn)品;阿里平頭哥基于RISC-V的處理器玄鐵910等等……總之,國(guó)內(nèi)廠商利用RISC-V架構(gòu)推出新品的案例還有很多,就不在此一一闡述了。

在過(guò)去的幾十年里,我國(guó)芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展一直被國(guó)外壓制,尤其是ARM、Intel等芯片嚴(yán)格的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)體系。不僅在芯片研發(fā)上無(wú)法獲得授權(quán),即是能獲得授權(quán),也要繳納極其昂貴的授權(quán)費(fèi),絕大多數(shù)小微初創(chuàng)企業(yè)根本難以承受。如今RISC-V架構(gòu)在全球范圍內(nèi)崛起,也是國(guó)內(nèi)眾多的芯片廠商應(yīng)該把握的一大機(jī)遇。