左邊:目前的火星地圖。右上:同一區(qū)域的紅外圖像,顯示了火山口和灰塵層等表面特征。右下:顯示火星溫度的紅外圖像。 圖片來源:NASA/ESA官網(wǎng)
科技日報北京9月20日電 (記者劉霞)據(jù)英國《新科學家》雜志網(wǎng)站19日報道,詹姆斯·韋布空間望遠鏡近日發(fā)布了其拍攝的首張火星紅外圖像,捕獲了整顆行星的大氣數(shù)據(jù),這將幫助天文學家識別以前儀器無法識別的現(xiàn)象和氣體,更好地了解火星的大氣層。
韋布發(fā)布的圖像用兩種不同的紅外波長顯示了火星東半球的圖像。波長較短的部分是火星反射太陽光得到的結(jié)果,顯示了可見光圖像中常見的行星表面特征;波長較長的部分則顯示了火星表面和大氣散發(fā)的熱量,以及大氣中二氧化碳濃度的信息。
美國國家航空航天局戈達德航天飛行中心的杰羅尼莫·維拉努埃娃指出,韋布空間望遠鏡很難對像火星這樣的近距離行星成像,因為它本身被設(shè)計用來探測非常遙遠、微弱的天體?;鹦欠瓷涞奶柟馐鬼f布太空望遠鏡的探測器過載,因此他們不得不采取短時間曝光,僅從探測器中采集部分光線的方式來采樣。
盡管韋布望遠鏡發(fā)布的第一張火星圖像和光譜沒有揭示有關(guān)火星的新信息,也沒有識別出塵埃、地表巖石和大氣特征(如水和二氧化碳),但它證明,韋布望遠鏡確實收集到了其他望遠鏡無法收集到的數(shù)據(jù)。
研究人員表示,使用韋布望遠鏡的一個優(yōu)點是,可以在短曝光時間內(nèi)以高分辨率同時成像整個星球的表面,從而可以研究短時間內(nèi)發(fā)生的事件,如沙塵暴、天氣模式和季節(jié)變化等。
此外,這張完整的圖像也將使科學家更容易追蹤所發(fā)現(xiàn)的任何微量氣體的來源。這些微量氣體(如甲烷或氯化氫),在火星大氣中含量很少,但對于確定可能的生物或地質(zhì)過程非常重要。以前測量火星周圍微量氣體的任務(wù)都使用軌道飛行器,只能拍攝出火星小區(qū)域的快照。
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