在很多人的消費(fèi)觀念里,都覺得國產(chǎn)的東西不如國外的好,前些年不少人為了買一個電飯煲遠(yuǎn)赴日本,甚至連馬桶蓋都覺得日本的更香。確實,國內(nèi)家電在某些技術(shù)上確實要落后于國外,以致于很多零部件、芯片都需要靠進(jìn)口,產(chǎn)品制造成本大幅增加,還經(jīng)常被人卡脖子,與高端化也基本無緣。但是,中國作為全球最大的消費(fèi)國家,每年對各類家電產(chǎn)品的需求量非常龐大,肯定不可能一直依靠進(jìn)口,產(chǎn)品自研才是發(fā)展壯大自己的唯一途徑。
海信應(yīng)該是國內(nèi)最早一批進(jìn)行芯片自研的家電廠商,2005年就研發(fā)出國內(nèi)第一顆具有自主知識產(chǎn)權(quán)并產(chǎn)業(yè)化的數(shù)字視頻處理芯片“信芯”。由海信集團(tuán)投資成立的信芯微更是在今年發(fā)布了國內(nèi)首顆全自研8K AI畫質(zhì)芯片,幫助海信電視站到了全球第二的位置,一舉超過了LG。近日,有消息稱信芯微準(zhǔn)備在境內(nèi)證券交易所IPO上市,不過還處于籌劃初期,具體時間無法確定。如果信芯微成功上市并獲得更多資金支持,海信自研芯片的實力必然再上一個臺階。
其實,除了海信之外,這些年海爾、格力、美的、TCL等也都在積極進(jìn)行芯片自研工作,其中有些已經(jīng)用上了自研的芯片,使得產(chǎn)品在市場中的競爭力大幅提高。家電產(chǎn)品想要走出國門、沖擊高端市場,就必須掌握有自研的技術(shù)專利和芯片,如此才能徹底站穩(wěn)腳跟。如今國產(chǎn)品牌逐漸補(bǔ)足芯片上的短板,相信很快就能在世界舞臺大放光彩。
自研芯片成為高端局的入場券
據(jù)了解,在家電領(lǐng)域常見的芯片包括MCU主控芯片、電源管理芯片、連接芯片、驅(qū)動芯片和圖像處理芯片等。白色家電品牌主要是布局研發(fā)MCU、IPM控制芯片,它們能被應(yīng)用于空調(diào)、冰箱、洗衣機(jī)等生活家電中,充當(dāng)機(jī)器的控制大腦執(zhí)行各種程序和功能操控。而電視品牌自然是著重研發(fā)影像處理、畫質(zhì)增強(qiáng)之類的處理芯片或驅(qū)動芯片,借助算法來提高產(chǎn)品的畫質(zhì)及體驗。
2000年海爾就分別在北京、上海成立了兩家集成電路設(shè)計公司,其中北京公司在2001年成功研發(fā)出首枚數(shù)字電視MPEG-II解碼芯片,型號為“愛國者1號”,上海公司在2015年量產(chǎn)首枚MCU控制芯片。除此之外,海爾還先后推出了IoT芯片、顯示芯片和定制芯片等眾多產(chǎn)品,目前能穩(wěn)坐國內(nèi)家電領(lǐng)域第一把交椅,跟它長遠(yuǎn)的布局脫不開關(guān)系。正是這一顆又一顆自研芯片,幫助海爾在空調(diào)、冰箱、洗衣機(jī)、熱水器等眾多領(lǐng)域都占據(jù)絕對優(yōu)勢,銷量常年領(lǐng)先。
海信能成為國內(nèi)彩電市場的銷量第一,依靠的也是自研芯片道路上取得的一次次成功。2005年推出我國第一顆擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的數(shù)字視頻處理芯片“HiView信芯”,打破同類進(jìn)口芯片在價格上的壟斷,每顆從13美元降至5美元。2015年海信推出4K 120Hz超高畫質(zhì)引擎芯片,2022年又帶來了全自研8K AI畫質(zhì)芯片,這幾顆芯片將海信電視的畫質(zhì)、性能都推到了國際一流水準(zhǔn),可以和三星、LG、索尼等品牌一較高下。
格力應(yīng)該是國內(nèi)最重視技術(shù)自研的品牌之一,董事長董明珠曾在采訪中提到,即便每年都要投資100億元,也絕對要把自己的芯片研發(fā)成功。2017年格力內(nèi)部就成立了微電子部門,當(dāng)時就計劃造芯了。2018年格力注資成立的珠海零邊界集成有限公司成立,主研MCU芯片、AIoT芯片和功率器件芯片等。其中,格力自研的微控制器芯片、功率器件芯片很多都應(yīng)用在自家產(chǎn)品當(dāng)中,少數(shù)還迭代到了第二代,而應(yīng)用于格力空調(diào)的通用型工控類32位MCU芯片更是年產(chǎn)量數(shù)千萬顆,難怪格力在空調(diào)市場中的競爭力如此之強(qiáng)。
美的進(jìn)入半導(dǎo)體領(lǐng)域的時間稍晚,2018年才成立了美仁半導(dǎo)體有限公司,但其產(chǎn)品覆蓋了MCU、功率、電源、IoT四大領(lǐng)域,相當(dāng)全面。去年年初有媒體報道稱,美的自研芯片的出貨量目標(biāo)為8000萬顆,接下來還準(zhǔn)備進(jìn)入汽車芯片領(lǐng)域。除了以上這幾家巨頭,創(chuàng)維、康佳、格蘭仕等品牌也早早就在半導(dǎo)體領(lǐng)域有所布局,TCL在2021年投資成立TCL微芯科技,搭載長虹MCU芯片的美菱高端冰箱也在去年底正式下線,提升其在冰箱市場的競爭力。
能夠在激烈的市場競爭中存活,并一步一步走到行業(yè)頭部位置的品牌,真的沒有一家是簡單的。即便它們對外沒有做過多宣傳,但其實早早就在努力鉆研了。未來,家電行業(yè)全面進(jìn)入智能化時代,會更看重品牌的芯片硬實力和算法軟實力,兩者缺一不可。缺乏自己的芯片,即便軟實力再強(qiáng)估計也很難在高端市場激起太大的浪花,自研芯片成為家電品牌入局高端市場的門票,其重要性不言而喻。
銷量只是一時,技術(shù)才能決定未來
可能有朋友會覺得,只要你能把產(chǎn)品賣到銷量全球第一,有沒有自研芯片都無所謂了。這話確實有些道理,但有諾基亞這樣一個活生生的例子在前,很難不讓人產(chǎn)生一些擔(dān)憂。諾基亞走向失敗雖然不是芯片問題導(dǎo)致的,但如果那時候的諾基亞也和蘋果一樣研發(fā)出自己的處理器芯片,或許就是另一個不同的結(jié)局。當(dāng)然,諾基亞現(xiàn)在依舊掌握著大量的技術(shù)專利,靠著專利費(fèi)也能過得挺滋潤。
從諾基亞的衰和蘋果的興中可以看出,品牌想要在世界上獲得難以撼動的地位,自研芯片真的非常重要。擁有屬于自己的芯片,最明顯的優(yōu)勢就是可以彰顯品牌的實力,提高品牌在整個行業(yè)內(nèi)的影響力。其次,搭載了自研芯片的產(chǎn)品,更容易在同質(zhì)化嚴(yán)重的市場中凸顯優(yōu)勢,提高產(chǎn)品的競爭力。品牌只有掌握某些核心技術(shù),才能長久鞏固市場地位,不容易被其他競爭對手所取代,例如海爾冰箱EPP全空間凈味技術(shù)、小天鵝洗衣機(jī)的水魔方技術(shù)等,都幫助產(chǎn)品在高端市場占據(jù)了絕對優(yōu)勢。
最后,自研芯片也是擺脫被別人卡脖子的唯一手段,如果你的產(chǎn)品一直需要對外采購芯片,一方面價格成本會高很多,另一方面也用不上最好的芯片,技術(shù)永遠(yuǎn)落后別人一大截。為了打破這種格局,在行業(yè)中沖擊更高端的市場,就必須擁有獨(dú)屬于自身的技術(shù),擁有一塊可以體現(xiàn)自身實力的芯片。
我國的半導(dǎo)體技術(shù)相對有些落后,而自研芯片又是非常燒錢的投資,可能砸了數(shù)百億也見不到水花,所以很少有企業(yè)真的愿意花錢搞自研。但華為的事件也給所有企業(yè)敲響了警鐘,如果無法掌握自研芯片的能力,即便你把產(chǎn)品賣到全球第一,還是可能隨時被人限制,或者替代,只有核心技術(shù)實力才是維系品牌長久發(fā)展下去的根基。
其實,我國也就是在手機(jī)/PC處理器、閃存芯片、CIS傳感器等消費(fèi)級芯片領(lǐng)域比較弱勢,在一些大家不太熟悉的芯片領(lǐng)域,中國企業(yè)的實力還是非常強(qiáng)的。如生物識別芯片領(lǐng)域,匯頂科技的實力絕對是行業(yè)一流水準(zhǔn),大部分手機(jī)用的都是匯頂?shù)钠料轮讣y方案。在監(jiān)控安防領(lǐng)域,思特威已經(jīng)連續(xù)五年穩(wěn)居全球第一的寶座,市場占有率超40%。在智能汽車領(lǐng)域,豪威、比亞迪、格科微等企業(yè)的技術(shù)實力同樣不容小覷。
自研芯片絕對是一家企業(yè)走向強(qiáng)大的必經(jīng)過程,2021年的全球芯片荒,讓所有人都意識到芯片在未來的重要性,掌握自研芯片到底有多大的意義。如今,國家以及企業(yè)的越加重視芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展,以中國的發(fā)展速度,或許再過幾年國產(chǎn)芯片也能走到世界的前列。而那些掌握自研芯片的家電品牌,其產(chǎn)品也將陸續(xù)登上世界大舞臺,成為被人搶購的真香產(chǎn)品。
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