美國太空探索技術公司（SpaceX）的火箭于當?shù)貢r間周四發(fā)射升空，其搭載了一家美國私企的航天器 ——“新星-C”（Nova-C），將執(zhí)行任務代號為 IM-1 的登月任務。

若這項任務成功，這家名為“Intuitive Machines（直覺機器）”的公司就會成為首個將私人制造航天器降落在月球表面的公司。按照計劃，“新星-C”將在 2 月 22 日嘗試在月球表面軟著陸。

該航天器將攜帶 12 個有效載荷，其中 6 個是商業(yè)載荷，6 個是美國宇航局的科學儀器，通過該機構(gòu)的商業(yè)月球有效載荷服務計劃（CLPS）運載。CLPS 項目旨在通過使用私人機器人航天器將科學儀器運送至月球，為 NASA 的“阿爾忒彌斯計劃”重返月球鋪平道路。

直覺機器公司還計劃建造一個繞月衛(wèi)星星座，用于通信和導航，并開發(fā)其他月球空間技術。

在 IM-1 之前，Astrobotic 公司的 Peregrine 登月艙于 1 月 8 日搭乘聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的新型 Vulcan Centaur 火箭執(zhí)行首次任務升空。然而，Peregrine 在從 Vulcan Centaur 火箭的上層分離后不久就出現(xiàn)燃料泄漏，導致其月球夢想破滅。操作人員在 1 月 18 日引導 Peregrine 在進入地球大氣層后被控銷毀。