當(dāng)村田制作所的跨國專利訴訟鐵幕落下時,本土射頻芯片產(chǎn)業(yè)正面臨歷史性考驗。近日,這家日本電子元件巨頭在中韓兩國同步起訴卓勝微,直指其MAX-SAW濾波器(業(yè)界普遍稱為TF-SAW)技術(shù)侵犯五項核心專利。訴狀背后,一個殘酷的技術(shù)真相浮出水面:通過對涉訴專利的穿透式分析,卓勝微所有基于TF-SAW技術(shù)的產(chǎn)品均陷入系統(tǒng)性風(fēng)險。
若敗訴,其TF-SAW相關(guān)的所有高端濾波器及模組不僅可能被驅(qū)逐出國際市場,更可能觸發(fā)國內(nèi)專利追溯機制。這場訴訟絕非孤立事件,而是國產(chǎn)濾波器出海征途中將遭遇的"專利核打擊"預(yù)演。
專利武器化:跨國巨頭的技術(shù)絞殺
村田的訴訟策略建立在嚴(yán)密的專利體系之上,其選擇的五項專利構(gòu)成了一條無法繞行的技術(shù)走廊。
1、以村田的中國專利ZL201680046210.1為例,該專利是關(guān)于TF-SAW的疊層設(shè)計,用于高階模態(tài)雜波抑制,這項技術(shù)對大帶寬濾波器和多工器的產(chǎn)品尤其重要。不同于去年村田被無效的另一個TF-SAW疊層專利(CN 106209007 B)——著重于Q值的提升。這次的專利更著重在細(xì)化的雜波抑制方面。
據(jù)從業(yè)者專家透漏,該專利是TF SAW在產(chǎn)品拓展到多工器之后的一個自然延伸,也是高階POI襯底疊層設(shè)計的關(guān)鍵,多工器設(shè)計的關(guān)鍵。Soitec銷售范圍基本都在此基礎(chǔ)疊層專利覆蓋以內(nèi),因此基本所有TF SAW產(chǎn)品都涉及到該專利問題。該專利到期時間為2036年,距離失效還有11年。
2、ZL201480066958.9(彈性波裝置以及濾波器裝置)則是關(guān)于TF SAW中橫向雜波抑制的關(guān)鍵專利——傾斜IDT電極。這是村田IHP的標(biāo)志性設(shè)計,業(yè)內(nèi)人士指出:“即便是高通的TF SAW也不敢使用傾斜電極的設(shè)計,只有部分中國廠商存在部分僥幸心理。
這個專利到期時間為2034年,距離失效還有將近10年。上述業(yè)內(nèi)人士表示,若要避開此專利,只能采用設(shè)計更為復(fù)雜的Piston方案,但國際大廠在Piston結(jié)構(gòu)方面的布局非常全面,短時依舊極難突破。
3、ZL201580059165.9(彈性波裝置)是關(guān)于TF SAW中用于橫向雜波抑制Piston結(jié)構(gòu)細(xì)化的關(guān)鍵專利——匯流條Busbar中開孔。該專利是對村田經(jīng)典錘頭形狀Piston結(jié)構(gòu)的補充,同樣是村田的標(biāo)志性設(shè)計。其能夠有效地抑制橫向模式雜波的強度,進而提高Q值。并且,該結(jié)構(gòu)不需要額外的光刻及沉積步驟,制造工序簡單,可以有效的節(jié)省成本。該專利到期時間為2035年,距離失效還有10年。
4、ZL201680030389.1(濾波器裝置)則是關(guān)于TF SAW中,用于橫向雜波抑制Piston結(jié)構(gòu)和傾斜電極混合使用的關(guān)鍵專利。通常情況下,DMS使用Piston結(jié)構(gòu)抑制雜波,一般的諧振器則使用傾斜電極。村田則并未在實際產(chǎn)品中使用該專利,一般全部使用傾斜電極(無DMS設(shè)計),或者全部使用Piston結(jié)構(gòu)。
濾波器專家分析稱,可能的原因是混合的情況面積利用不高,會增加整體成本。該專利到期時間為2036年,距離失效還有11年。
就連不在自家產(chǎn)品中使用的專利,村田也一樣嚴(yán)防死守,這凸顯了村田在TF-SAW技術(shù)路線上的復(fù)雜交叉保護策略,后來者很難規(guī)避其早早織起的這張系統(tǒng)化專利網(wǎng)絡(luò)。
除了中國的四起訴訟,村田還在韓國向卓勝微發(fā)難。韓國不僅是村田的重要市場,也是卓勝微出海的核心彼岸,尤其在大客戶三星持續(xù)采購之下,卓勝微營收中已有近6成來自海外市場。
對于村田提起的訴訟,卓勝微最新回應(yīng)表示,公司產(chǎn)品均為自主研發(fā),對原告主張不予認(rèn)可,并將積極應(yīng)訴。公司產(chǎn)品系列及產(chǎn)品型號眾多,本次專利訴訟僅涉及兩款具體型號的濾波器產(chǎn)品,其占公司主營業(yè)務(wù)收入比例較低。本次訴訟事項對公司本期利潤或期后利潤的影響較小,最終實際影響以法院判決為準(zhǔn)。
雖然卓勝微表示僅有兩個料號受到影響,但根據(jù)前文專利深入分析可見,幾乎所有TF-SAW相關(guān)產(chǎn)品都會受到影響。
據(jù)報道,中國每起案件村田索賠的金額是30萬元,韓國索賠支付1億韓元(折合人民幣50.4萬元),合計170.4萬。如此大費周章的結(jié)果絕對不會只是這般溫柔一刀,其背后的深層意義耐人尋味。據(jù)企業(yè)專利觀察報道,從這個角度來看,村田的起訴的主要目的并非是獲得經(jīng)濟賠償,更像是要阻止被告使用侵權(quán)技術(shù),或迫使侵權(quán)產(chǎn)品退出市場。這與村田已經(jīng)在過去幾年先后起訴了無錫好達(dá)電子、深圳順絡(luò)電子的策略大致相同。
TF-SAW遭遇死亡峽谷?
這場危機暴露出中國科技產(chǎn)業(yè)的深層困境:在全球化技術(shù)體系中,后發(fā)者始終面臨“創(chuàng)新者詛咒”。村田的專利布局本質(zhì)上是一場精心設(shè)計的“時間游戲”——其核心專利有效期普遍延續(xù)至2035年后,而中國企業(yè)即便此刻啟動替代技術(shù)研發(fā),至少需要5-8年才能實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。在此期間,任何商業(yè)化嘗試都可能觸發(fā)專利地雷。
以卓勝微采用的SOITEC襯底為例,盡管表面上是獨立采購,但其技術(shù)參數(shù)完全落入村田專利的權(quán)利范圍,這種“技術(shù)寄生”現(xiàn)象折射出中國企業(yè)在基礎(chǔ)材料研究上的長期缺席。當(dāng)產(chǎn)業(yè)鏈上游的晶圓、設(shè)備、設(shè)計軟件都被嵌入他人專利體系時,所謂自主創(chuàng)新不過是沙上筑塔。
專利圍剿的終極威脅,在于其對產(chǎn)業(yè)生態(tài)的鏈?zhǔn)酱輾?yīng)。一旦法院作出不利判決,卓勝微的TF-SAW濾波器及相關(guān)模組后續(xù)恐完全無法出海,甚至在國內(nèi)銷售也同樣面臨巨大法律風(fēng)險。這場危機暴露出中國科技產(chǎn)業(yè)的深層焦慮:在全球化技術(shù)體系中,沒有自主可控的核心專利,任何市場優(yōu)勢都是易碎的琉璃。
一位濾波器企業(yè)高層更是直言,如果村田勝訴,則會充分印證,TF-SAW技術(shù)路線上專利問題將是一道“死亡峽谷”,難以逾越。
突破專利鐵幕的唯一出路,在于重構(gòu)技術(shù)創(chuàng)新的底層邏輯。這要求中國企業(yè)從“規(guī)避設(shè)計”轉(zhuǎn)向“規(guī)則顛覆”,在基礎(chǔ)理論層面發(fā)起非對稱突破。國產(chǎn)濾波器的破局之路,注定是一場艱苦卓絕的技術(shù)長征。它需要企業(yè)敢啃"十年冷板凳"的硬骨頭,需要產(chǎn)業(yè)鏈構(gòu)建專利攻防的"馬奇諾防線"。唯有如此,才能在這場關(guān)乎產(chǎn)業(yè)生死的專利戰(zhàn)爭中,把"卡脖子清單"變?yōu)?quot;技術(shù)突圍路線圖",最終實現(xiàn)從技術(shù)跟跑到標(biāo)準(zhǔn)定義的范式革命。