關(guān)于制造業(yè)的未來，Skylar Tibbits有一些十分激進(jìn)的想法。

　　“如果你站在人類的尺度之外看看事物是如何制造的——看看DNA、細(xì)胞和蛋白質(zhì)，然后再站在行星的尺度行看一下——宇宙萬物都是通過自組裝完成的?！彼f?！暗窃谌祟惓叨壬?，卻恰恰相反，我們制造出部件，然后迫使它們組裝在一起。”

　　Tibbits是麻省理工學(xué)院（MIT）建筑系的一位研究科學(xué)家，但他的研究內(nèi)容跟建筑關(guān)系不大。在MIT，他一直在開發(fā)可以通過編程來自行組裝的材料和對象。2011年，他建立了一個(gè)實(shí)驗(yàn)4D打印的實(shí)驗(yàn)室，使用3D打印機(jī)來制造可以生長和改變自己的材料。從那時(shí)起，由Tibbits及其合作伙伴Jared Laucks管理的自組裝實(shí)驗(yàn)室就收到了美國國防部高級研究計(jì)劃局（DARPA）提供的資金去實(shí)驗(yàn)一系列可以通過編程進(jìn)行自我構(gòu)建的材料。比如，他們想出了可以自我組裝的扁平封裝家具，以及可以讓運(yùn)動(dòng)鞋自動(dòng)系鞋帶的織物等。

　　如今，通過與設(shè)計(jì)師Marcelo Coelho的合作，Tibbits將要把自己的研究用于消費(fèi)電子類產(chǎn)品。Marcelo Coelho在劍橋擁有一個(gè)自己同名的實(shí)驗(yàn)室。

　　據(jù)了解，這一項(xiàng)目目前仍處于起步階段，他們的目標(biāo)是探索如何用幾個(gè)部件、一個(gè)能量源和正確的相互作用，讓一部手機(jī)可以“打造自己”，這中間無需人類甚至自動(dòng)化科技。據(jù)認(rèn)為，這一項(xiàng)目不僅在一個(gè)實(shí)用水平上展示了Tibbit在自組裝方面的研究，而且它也可能對制造業(yè)產(chǎn)生重大影響。

　　據(jù)悉，這個(gè)項(xiàng)目的源起是MIT教授David Mellis DIY手機(jī)的一次嘗試，Mellis教授使用一系列開源代碼加上200美元的零部件組裝出了一部具有基本功能的手機(jī)。后來Mellis將這個(gè)項(xiàng)目做成了一個(gè)工具包，引發(fā)了Tibbit和他的團(tuán)隊(duì)的思考：“我們能夠讓它們自行組裝嗎？”

　　實(shí)際上，在Mellis發(fā)布DIY手機(jī)的幾年前，Tibbits和他的實(shí)驗(yàn)室就有了一個(gè)自組裝手機(jī)的粗糙原型。它是由6個(gè)部件組成的，可以組裝成兩個(gè)不同的手機(jī)。這些部件被放入一個(gè)滾筒裝置里，不停地振動(dòng)旋轉(zhuǎn)，直到這些部件組合成手機(jī)，根據(jù)滾筒裝置的速度，它可以在一分鐘之內(nèi)組裝完成。

　　整個(gè)過程看起來十分簡單——要比大多數(shù)自動(dòng)化裝配技術(shù)簡單得多——但是要實(shí)現(xiàn)它可不是那么容易的。第一，滾筒裝置的旋轉(zhuǎn)速度要足夠快，才會(huì)是部件相互碰撞，但也不能太快，否則很容易破損；其次，這些部件本身需要設(shè)計(jì)一系列的鎖鑰機(jī)制，使得部件之間可以正確連接，并阻止錯(cuò)誤的連接；最后，需要有專門的設(shè)計(jì)讓這些部件連接起來后變得牢固，就像膠或尼龍搭扣那樣。在這里Tibbits的團(tuán)隊(duì)使用的是磁鐵。

　　據(jù)了解，Tibbits和他的團(tuán)隊(duì)從2013年開始就一直致力于這方面的研究，而且對其進(jìn)行實(shí)驗(yàn)和改進(jìn)也有了大約一年的時(shí)間。目前這一技術(shù)的成本很低，而且也經(jīng)過了簡化，但是對于Tibbits來說最令人興奮的是理論上它是完全可以用于規(guī)模生產(chǎn)的。上面所有的環(huán)節(jié)都可以被優(yōu)化：比如您可以使用不同的旋轉(zhuǎn)或搖擺速度，然后扔進(jìn)去1噸的部件以進(jìn)行快速組裝。在實(shí)驗(yàn)室里，他們在旋轉(zhuǎn)裝置上添加了泡沫襯里以避免碰撞，不過Tibbits稱他們?nèi)匀挥懈倪M(jìn)的余地。

　　對于在制造業(yè)的應(yīng)用，Tibbits說，目前公司一般會(huì)通過兩種方式來保持低成本：轉(zhuǎn)移至海外勞動(dòng)力或自動(dòng)化。無論哪種方式都會(huì)減少就業(yè)機(jī)會(huì)。盡管自組裝方法對于就業(yè)機(jī)會(huì)來說不會(huì)有什么幫助，但是它能夠以更低的成本實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。

　　最令人興奮的是該技術(shù)在設(shè)計(jì)方面的應(yīng)用?！艾F(xiàn)在電話都是預(yù)先定好的，固定的。”Tibbits說：“但想象一下，當(dāng)你把不同的手機(jī)部件放在一起讓它們自行組裝——它們有可能出現(xiàn)不同的功能組合?！甭犐先ビ脩艉孟裨趽u色子?！暗侥壳盀橹梗覀冞€只觸及到它的表面?！盩ibbits補(bǔ)充說。