從五年前喬幫主突然離世算起，到今天iPhone依然是全球最暢銷智能手機(jī)機(jī)型，蘋果究竟還是不是原來的蘋果？僅從業(yè)績上看，答案似乎仍是肯定的。
在庫克的領(lǐng)導(dǎo)下，蘋果于2012年一舉拿下“全球最高市值企業(yè)”的頭銜，此后便一直穩(wěn)守桂冠。與此同時(shí)，由喬布斯欽點(diǎn)的、地位不輸庫克的蘋果首席設(shè)計(jì)官——喬納森·艾維（Jonathan Ive），在統(tǒng)管公司軟硬件設(shè)計(jì)之后，也先后拿出了受歡迎程度不亞于任何前作的iOS8/9/10以及iPhone6/6s/7等作品。
如果只是從上述結(jié)果論看，庫克加艾維的組合絕對應(yīng)該得到業(yè)界最大的肯定?？杀M管是賺的缽滿盆滿，但這些年來人們卻似乎還是停止不了對蘋果創(chuàng)新能力的質(zhì)疑。只因?yàn)閷滩妓沟倪^分懷念與崇拜嗎？蘋果究竟是缺了些什么，才讓我們始終覺得新的產(chǎn)品“還不夠新”？
其實(shí)與大多數(shù)人一樣，小編長期以來也只是粗淺地知道蘋果存在“創(chuàng)新不足”的問題。但至于為何會遭遇“創(chuàng)新不足”的瓶頸，我們過去只簡單地歸咎為“喬幫主的不幸離世”。
的確不得不遺憾地說，一個(gè)全球最優(yōu)秀的職業(yè)經(jīng)理人，加上一個(gè)設(shè)計(jì)理念總能引領(lǐng)全球趨勢的設(shè)計(jì)大師，仍不足以抵上一個(gè)性格孤傲、行事作風(fēng)有如天馬行空的喬布斯。
說此話并非是出于對喬幫主的個(gè)人崇拜，而是發(fā)現(xiàn)在少了其“天馬行空”之后，蘋果過去那種大膽前衛(wèi)的創(chuàng)意，那種敢于豪賭未來的魄力，那種敢對投資人說不，敢告訴消費(fèi)者什么才是趨勢的自信……突然間全沒了。且更為可怕的是，過去在產(chǎn)品里總能隱約感受到的明確市場定位和價(jià)值觀追求也慢慢地都消失殆盡了……
盡管此期間蘋果的設(shè)計(jì)師還是同一個(gè)喬納森·艾維，盡管曾經(jīng)、現(xiàn)在的營運(yùn)“操盤手”還是同一個(gè)蒂姆·庫克。但在喬布斯時(shí)代，產(chǎn)品是為了改變某個(gè)領(lǐng)域的傳統(tǒng)生產(chǎn)方式而誕生；可在今天，產(chǎn)品是為了滿足市場的需求而改變。前者是主動，后者是被動，這就是差別。
而缺乏主動的蘋果，在輝煌業(yè)績的光環(huán)籠罩下當(dāng)然不會受到過多的質(zhì)疑。只不過，直到微軟上周突然發(fā)布令人驚艷的Surface Studio和Surface Dial（那個(gè)既可以當(dāng)作鼠標(biāo)又可以和屏幕深度結(jié)合成為設(shè)計(jì)輔助工具的設(shè)備）后，前者潛在的危機(jī)恐怕才終于開始被后者的競爭給放大、給喚醒……
事實(shí)上，從今天的微軟身上小編隱約看到了過去的蘋果。不僅僅是因?yàn)镾urface Studio和Surface Dial所帶來的創(chuàng)新設(shè)計(jì)，更是因?yàn)槲④涍@次主動發(fā)起攻擊的領(lǐng)域正是蘋果捍衛(wèi)多年的“專業(yè)設(shè)計(jì)”。
從喬布斯創(chuàng)立蘋果，到后來被迫成立Next，再到后來投資The Graphics Group（大名鼎鼎的動畫制作商Pixar前身），最后又回到蘋果打造今日帝國……不難看出喬布斯始終對藝術(shù)和審美是有追求的。也正因?yàn)檫@種追求，喬布斯時(shí)代下的蘋果產(chǎn)品始終都貫徹著一種哲學(xué)——要成為藝術(shù)創(chuàng)作的工具，以及多數(shù)時(shí)候“美學(xué)”的重要意義可以超越產(chǎn)品的價(jià)格。
雖然“喬布斯哲學(xué)”不盡然總能保證會推出成功的產(chǎn)品，如失敗之作Apple Lisa等，但賦予產(chǎn)品更高理想和追求，卻是可以讓被視為創(chuàng)作工具的產(chǎn)品不必束縛于現(xiàn)狀（外形、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)等），而大膽進(jìn)行構(gòu)思突破和設(shè)計(jì)創(chuàng)新。這基本上也是為什么既不懂工程，也不執(zhí)著于經(jīng)商的喬布斯能先后帶領(lǐng)Next和蘋果大獲成功的“秘訣”所在。
可反觀“后喬布斯時(shí)代”的蘋果，為了讓華爾街停止吵鬧，蘋果開始發(fā)放股息（仍在成長上升期的企業(yè)很少這么做的，谷歌也還沒開始做）；為了迎合市場競爭，蘋果一改過去的牛脾氣，開始學(xué)習(xí)競爭對手推出“消費(fèi)者喜歡”（以前是我來告訴消費(fèi)者什么是值得喜歡的）的新功能，如大屏幕和支持表情包等……并不是說蘋果稍作改變就不對，而是種種決策讓我們明顯看到了一個(gè)“弱勢”的蘋果，一個(gè)一切考慮都“小心翼翼”的蘋果，一個(gè)不像從前犯錯(cuò)了都敢“趾高氣昂”的蘋果。
因?yàn)檫@種對市場和資本的“低頭”，再偉大的設(shè)計(jì)師也變得只能局限在看得到、摸得到的現(xiàn)有產(chǎn)品線里進(jìn)行改變，而不敢成為一個(gè)“空想大師”，跳脫既有的現(xiàn)實(shí)理論大膽想象出一個(gè)空前的概念。畢竟股東是會翻臉不發(fā)工資的，畢竟也沒有創(chuàng)始人那些理想和追求來帶領(lǐng)公司。
如今，蘋果好在是“搖錢樹”依然健壯，所以一時(shí)半會兒還不會出現(xiàn)危機(jī)。但鑒于苦苦掙扎多年的微軟突然開始向蘋果的發(fā)家領(lǐng)地發(fā)起攻擊，后者的安穩(wěn)日子恐怕要比原定計(jì)劃會提早結(jié)束。
可能也算得上喬布斯的遺產(chǎn)之一，蘋果的品牌形象長期定位“高端、前衛(wèi)和時(shí)尚”。這也在一定程度上保證了蘋果產(chǎn)品的銷量與定價(jià)。但是，當(dāng)創(chuàng)新被對手超越，當(dāng)“專業(yè)設(shè)計(jì)”集體倒戈，當(dāng)Windows開始內(nèi)嵌Ubuntu而致使“macOS更適合開發(fā)者”的神話不再……蘋果這個(gè)品牌還會剩下哪些獨(dú)一無二的吸引力？蘋果難道要淪為和戴爾、惠普以及聯(lián)想競爭的設(shè)備商？
未來的大趨勢有人工智能和物聯(lián)網(wǎng)。從微軟和谷歌的布局看，似乎都已經(jīng)做好準(zhǔn)備，唯有蘋果最讓人擔(dān)心。在今年初的《易評》中，小編就曾指出所有巨頭里蘋果是最沒有軟實(shí)力的一個(gè)，是未來大趨勢下“底蘊(yùn)”最差的公司。而隨著2016年全部發(fā)布會已結(jié)束，蘋果依然是沒有拿出任何長遠(yuǎn)的新計(jì)劃，這無疑讓未來的競爭更蒙上一層陰云。
也許是作為全球現(xiàn)金儲備最高的公司，蘋果并不著急現(xiàn)在就尋求轉(zhuǎn)型，而是在等待更合適的時(shí)機(jī)再“花錢消災(zāi)”。不過在遭遇到微軟的突襲后，這種態(tài)度可能會有所改變，明年的蘋果可能會進(jìn)行多起并購，從而提早完成對“后智能手機(jī)時(shí)代”的發(fā)展布局。
小編在此祝福蘋果的同時(shí)，也希望國產(chǎn)品牌商提前做好布局和轉(zhuǎn)型，尤其不要再繼續(xù)依賴微軟的傳統(tǒng)OEM渠道發(fā)展。從微軟敢用Surface Studio和Surface Dial挑戰(zhàn)蘋果地位的策略看，前者強(qiáng)推自主品牌設(shè)備的決心是不會改變的，這自然也就意味著過去的OEM合作商今天都成為了銷量的絆腳石。