【據(jù)德國《航空雜志》網(wǎng)站2018年3月22日報道】空客在圖盧茲開始為首架“大白鯨”XL（BelugaXL）運輸機安裝發(fā)動機。本周，空客還宣布，“大白鯨”XL將于今年夏天首飛。

　　“大白鯨”XL基于雙發(fā)寬體貨機A330-200F飛機設(shè)計，內(nèi)部型號為A330-743L，將搭載兩臺羅羅Trent772B發(fā)動機，設(shè)計巡航速度約為0.69馬赫，最大飛行高度10668米(35000英尺)。該機最大載貨量為52噸，滿載航程可達(dá)4080公里。該機在巨大的貨艙門下方設(shè)置了兩人駕駛艙，還裝有可供第三名機組成員的可折疊座椅?？湛蛯⑿∨可a(chǎn)5架“大白鯨”XL運輸機，將其純粹用于工廠之間的內(nèi)部貨運。由于其寬大的機身設(shè)計，“大白鯨”XL可以一次攜帶一對A350飛機的機翼，而不是像以前的“大白鯨”那樣一次只能運送一個機翼，從而大大提高空客的產(chǎn)能。空客已經(jīng)在其所有的場地配備了“大白鯨”XL機庫，以便在惡劣天氣條件下也能不受干擾地裝卸貨物。

　　首架“大白鯨”XL運輸機(注冊號：F-WBXL)的總裝在圖盧茲的A-380的機庫進(jìn)行，并將承擔(dān)測試和認(rèn)證工作。第二架飛機將負(fù)責(zé)工廠間運輸航線的試飛，在此期間，最大的挑戰(zhàn)可能來自布里斯托爾附近的菲爾頓跑道，當(dāng)?shù)氐呐艿篱L度僅有不到2500米。

　　“大白鯨”XL預(yù)計將于2019年投入運行，基本型“大白鯨”將逐步退役。