在中美兩地同時搞自動駕駛技術研發(fā),越來越難了。
據彭博社報道,無人卡車領域頭部玩家圖森未來日前通過了美國政府的調查,雙方達成如下安排:
1、圖森未來將會把自動駕駛卡車業(yè)務的一些技術監(jiān)督權移交給美國政府。該公司將會采用一項技術控制計劃,限制其中國分部對自動駕駛數據的訪問,這些限制主要包括自動駕駛卡車業(yè)務的源代碼和算法等信息。
2、公司內部與新浪有關的兩名董事會成員將會在今年任期結束后離職。新浪旗下公司Sun Dream已經同意不再任命新董事。同時,新浪同意不再增持圖森未來的股份,但也不會被迫剝離其目前已持有的股份。
3、圖森未來將任命一名新的安全官員和安全主管,后者將建立一個“政府安全委員會”,該委員會必須定期開會并向美國外資投資委員會報告(隸屬于美國財政部)。
通過這些措施,圖森未來得以依法合規(guī)在美國開展業(yè)務。該公司表示,美國政府已經確定其“不存在未解決的國家安全問題”。
來源 :彭博社報道截圖
對于整個自動駕駛行業(yè)來說,這是一個明確的信號:在美國著力限制中國發(fā)展的大背景下,美國政府對自動駕駛行業(yè),尤其是在美國進行研發(fā)、測試工作的中國自動駕駛公司的監(jiān)管更加嚴格。
目前,國內多家公司均在美國設有研發(fā)中心并進行自動駕駛測試活動,部分公司也在考慮于美國上市。但是從國際局勢的發(fā)展來看,美國限制中國發(fā)展的意圖越來越明顯,動作也會越來越多。
橫跨中美兩地進行業(yè)務的自動駕駛公司們,是時候考慮如何進行業(yè)務切割,以應對未來大概率會發(fā)生的限制問題了。
| 中美業(yè)務重點不同
事實上,圖森未來收到美國政府的關注由來已久。
圖森未來首席行政和法律官Jim Mullen是在2020年10月加入的,據他透露,當時圖森未來已經在美國政府的關注范圍之內了。
2021年4月,圖森未來在首次公開募股中融資達13.5億美元(約為人民幣85.33億元),同期美國政府對圖森未來啟動調查。但Jim Mullen表示當時美國政府與圖森未來之間的對話是“非常廣泛的”。
在圖森未來正式上市之后,美國政府對其展開了正式調查,調查的重點則是其與中國的關系。據悉,新浪是圖森未來的大股東,新浪的高管曹國偉和Bonnie Yi Zhang是其董事會成員。
同時圖森未來在中美兩國也各有業(yè)務,在美國的業(yè)務重點是公路無人卡車運輸,而在中國方面的業(yè)務則更專注于港口的無人駕駛。
雖然從業(yè)務上來看,這家公司在中美兩個國家的業(yè)務各有側重,但仍然引起了美國政府的關注。
Jim Mullen在接受彭博社采訪時透露,圖森未來美國總部并沒有與中國團隊分享其自動駕駛卡車技術的源代碼或算法。但他也補充稱,美國外資投資委員會仍擔心圖森未來會將美國團隊研發(fā)的技術運用于其中國的業(yè)務,美國政府更傾向于圖森未來“由美國驅動的技術留在美國”。
| 多家留美公司需要考慮大環(huán)境
隨著圖森未來和美國政府達成協議,這一事件也暫時結束了。但該事件也反映了美國政府在著力限制中國發(fā)展的背景下,正在對自動駕駛行業(yè),尤其是業(yè)務同時涵蓋中美兩國的企業(yè)進行更加嚴格的監(jiān)管。
根據美國加州車管局(DMV)公布的2021年度自動駕駛路測數據來看,有11家中國自動駕駛公司都在加州進行了路測。
加州DMV 2021年自動駕駛測試數據(有安全員,按總測試里程排名)
從測試里程上來看,部分中國自動駕駛企業(yè)已經進入到了榜單的前列,小馬智行、文遠知行、AutoX、滴滴都進入了榜單的前十名。此外,元戎啟行、輕舟智航、百度Apollo、小康汽車、嬴徹科技也都在加州進行了大量的測試。
這也意味著這些公司在美國設有研發(fā)中心或辦公室,并且部分公司還考慮將要在美國進行上市。
但從目前的國際形勢上來看,美國對于中國發(fā)展的限制意圖越來越明顯,而自動駕駛行業(yè)又涉及到AI、地圖這樣的敏感內容,此后美國政府采取的動作也可能會越來越多。
圖森未來這件事也相當于給橫跨中美兩地進行業(yè)務的公司們提了個醒,未來該如何進行業(yè)務重心的分配,如何進行業(yè)務切割都該提上日程了。
| 結語
在汽車新四化當中,自動駕駛時目前發(fā)展最為火熱的賽道,車企、科技公司都在極力入局,世界各國都在積極推進自動駕駛技術。
但自動駕駛又是不確定性最大的,首先是技術上的不確定性,目前還無法實現完全無人的自動駕駛,另一方面就是政策上的不確定性,自動駕駛的落地需要依靠政策支持,而目前政策也還處在摸索狀態(tài)。
更重要的是,自動駕駛技術會涉及到AI技術和地圖采集等關鍵技術,而這些技術也是很多國家的發(fā)展重點,因此,自動駕駛也勢必會受到政治方面的影響。
不過,雖然面臨的不確定性非常明顯,但自動駕駛技術在近些年的發(fā)展也是有目共睹的,隨著外部環(huán)境的逐步明確,自動駕駛技術還將會進一步發(fā)展。