清明緬懷先人、寄托哀思，是中華傳統(tǒng)。隨著各種新型技術(shù)的涌現(xiàn)，人們也有了寄托哀思的全新手段。

    最常見(jiàn)的，莫過(guò)于云祭掃寄托哀思——給逝者獻(xiàn)上虛擬的蠟燭、菊花；技術(shù)參與程度更深一步，還有利用語(yǔ)音技術(shù)復(fù)現(xiàn)逝者說(shuō)話的腔調(diào)，以此寄托對(duì)故人的不舍和懷念；甚至還可以利用更先進(jìn)的技術(shù)，復(fù)現(xiàn)逝者的3D立體形象，并用逝者留下的對(duì)話、文字等各種數(shù)據(jù)記錄訓(xùn)練AI，復(fù)現(xiàn)逝者風(fēng)格的對(duì)話。

　　死亡意味著訣別；忘記才意味著逝者在人間的真正消散。但現(xiàn)在，也許人們不能忍受僅僅在腦海中回憶，更要在眼前復(fù)現(xiàn)逝去親人的影像、聲音、動(dòng)作，甚至思維。

　　人們希望讓死亡可逆，讓時(shí)光倒流——哪怕這只是技術(shù)上的 “模擬”。

　　VR、AR讓逝者“穿越”時(shí)空

　　科技的發(fā)展正在模糊生死的邊界。過(guò)去幾年里，人們不再僅僅滿足于回看逝者的影音視頻以寄托哀思，而是希望可以通過(guò)技術(shù)實(shí)現(xiàn)與逝者的跨時(shí)空交流互動(dòng)，能有再一次“見(jiàn)面”、“對(duì)話”或者“擁抱”。

　　2020年，韓國(guó)一家VR制作公司VIV Studio耗時(shí)8個(gè)月，打造了一個(gè)VR系統(tǒng)，讓一位母親與自己三年前病逝的女兒Nayeon在比特世界里“重逢”。

圖源：Pexels　　

　　技術(shù)人員從一些照片和視頻中提取出了Nayeon的聲音、表情、動(dòng)作等數(shù)據(jù)，再通過(guò)類似體型的小孩子來(lái)建模，以盡可能地還原出孩子生前的樣貌。VIV Studio還引入了AI語(yǔ)音合成技術(shù)，讓這個(gè)虛擬人物能夠發(fā)出和Nayeon一樣的聲音，讓媽媽可以和女兒展開(kāi)簡(jiǎn)單的對(duì)話。

　　短短幾分鐘的重逢時(shí)間里，這位母親不僅能通過(guò)VR眼鏡看到女兒，借助觸覺(jué)手套還能摸到女兒，伸手拿起物品與她互動(dòng)，甚至可以聽(tīng)到女兒真實(shí)的聲音。

　　這一事件被韓國(guó)Munhwa廣播公司（MBC）拍排成了紀(jì)錄片《Meeting You》并在YouTube上播出，僅一周時(shí)間內(nèi)觀看量就超過(guò)1300萬(wàn)次。不少人從中看到了技術(shù)在幫助失去親人的家庭走出悲傷方面的巨大力量，但也有很多聲音質(zhì)疑：VR、AR會(huì)讓人們模糊對(duì)現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界的認(rèn)知。

　　事實(shí)上，全球范圍內(nèi)，借助VR、AR結(jié)合AI、3D捕捉等技術(shù)實(shí)現(xiàn)對(duì)逝者的緬懷并不少見(jiàn)。通過(guò)場(chǎng)景再現(xiàn)、還原逝者音容相貌等方式，讓生者可以“跨越時(shí)空”與已逝故人重逢，甚至進(jìn)行對(duì)話、交流互動(dòng)的技術(shù)探索也正一直在進(jìn)行中。

　　2016年，美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系研究人員就嘗試用VR、AR技術(shù)，讓逝者“起死回生”幫助他們的親人走出痛苦。研究人員利用逝者留下的大量數(shù)據(jù)作出模擬化身，化身可以捕捉逝者的聲音、步態(tài)、舉止甚至他們的獨(dú)特笑聲，成為“數(shù)字永生”的逝者。

　　同樣在2016年，日本一公司推出一款名為“Spot message”的“AR掃墓”App，該應(yīng)用利用AR增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用和GPS衛(wèi)星定位技術(shù)，能夠讓用戶在掃墓的時(shí)候，或者在走到逝者生前經(jīng)過(guò)的地方時(shí)，通過(guò)App可以看到逝者在景點(diǎn)的身影，聽(tīng)到逝者說(shuō)話的聲音。

　　在國(guó)內(nèi)，用技術(shù)重現(xiàn)逝者的嘗試也發(fā)生過(guò)。2019年，阿里巴巴人工智能實(shí)驗(yàn)室就幫助過(guò)一位失獨(dú)的上海媽媽，復(fù)現(xiàn)其病逝女兒的聲音。

　　目前，國(guó)內(nèi)用AR、VR技術(shù)重現(xiàn)逝者的音容相貌，最為普遍是應(yīng)用在數(shù)字紀(jì)念館、數(shù)字博物館里。

　　在這些場(chǎng)景中，AR、VR技術(shù)將現(xiàn)實(shí)環(huán)境、物體與虛擬環(huán)境緊密地聯(lián)系在一起，并能將互動(dòng)同步反映到虛擬的三維空間，從而為觀眾帶來(lái)身臨其境的交互體驗(yàn)。觀眾們可以穿越到相應(yīng)的歷史場(chǎng)景中，與其中的人物進(jìn)行對(duì)話、交流，與他們一起體驗(yàn)另一個(gè)時(shí)空下的生活。

　　隨著AI、VR、3D動(dòng)捕、AI等技術(shù)逐漸成熟，還原數(shù)字人類將逐漸成為可能。不過(guò)，在推進(jìn)技術(shù)應(yīng)用過(guò)程中，也要注意可能帶來(lái)的道德倫理問(wèn)題。

　　“死而復(fù)生”的虛擬人，是親人嗎

　　用AI技術(shù)實(shí)現(xiàn)虛擬人，互聯(lián)網(wǎng)“大廠”都在嘗試。2020年，在百度世界大會(huì)上，百度創(chuàng)始人李彥宏曾表示，將來(lái)有可能跟逝去親人的虛擬人進(jìn)行溝通對(duì)話，AI可以使人獲得永生。

　　彼時(shí)，有人反對(duì)并質(zhì)疑技術(shù)的倫理問(wèn)題，也有人真切地緬懷自己的父母、孩子、爺爺奶奶，希望去世親人以科技的方式“復(fù)生”。

　　實(shí)際上，就在三個(gè)月前，“你能接受去世親人成為仿真機(jī)器人嗎？”這一話題沖上了微博熱搜。而那些希望逝去親人以虛擬人的形象留在自己身邊的愿望，也在技術(shù)幫助下逐步成為現(xiàn)實(shí)。

　　不僅是逝去的親人，逝去的演藝偶像也是很多粉絲懷念的對(duì)象。

　　在2021年江蘇衛(wèi)視跨年演唱會(huì)上，就有一段由虛擬鄧麗君和真人互動(dòng)的節(jié)目，粉絲對(duì)此也激動(dòng)不已。

　　天眼查數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)現(xiàn)有“虛擬人”、“數(shù)字人”相關(guān)企業(yè)超過(guò)28萬(wàn)家，2016-2020 年，5年新增注冊(cè)企業(yè)增速?gòu)?fù)合增長(zhǎng)率近60%。中信證券研報(bào)預(yù)測(cè)，中國(guó)虛擬數(shù)字人市場(chǎng)規(guī)模到2030年將會(huì)達(dá)到2700億元。

　　而2021年全年，虛擬數(shù)字人相關(guān)投資有16筆，融資金額從數(shù)百萬(wàn)元人民幣到數(shù)千萬(wàn)美元不等，其中不乏紅杉資本、GGV紀(jì)源資本、峰瑞資本等知名投資機(jī)構(gòu)。2022年一季度，虛擬人相關(guān)融資事件更有增多之勢(shì)，如李未可科技、燃麥科技、次世文化等企業(yè)相繼公布融資消息。

　　然而，賽道火熱，玩家眾多，并不意味著虛擬人這門生意順風(fēng)順?biāo)杀臼翘摂M人制作需要跨過(guò)的第一個(gè)門檻。

　　據(jù)中國(guó)信通院《2020年虛擬數(shù)字人發(fā)展白皮書》，虛擬人的基礎(chǔ)設(shè)施層包括顯示、光學(xué)、傳感器、建模、渲染引擎等部分，主要由海外巨頭把持；平臺(tái)應(yīng)用層主要包括制作虛擬人的具體功能，包括動(dòng)作捕捉、智能語(yǔ)音、自然語(yǔ)言處理等。

　　一個(gè)“合格”的虛擬人需要具備交互性，并且能主動(dòng)處理人們的訴求，能夠模擬出人類情感表達(dá)等方面?？梢?jiàn)，虛擬數(shù)字人要實(shí)現(xiàn)上述需求自然離不開(kāi)過(guò)硬的技術(shù)，相關(guān)行業(yè)人士表示：“現(xiàn)在虛擬人的制作需要的是技術(shù)和藝術(shù)的完美融合，制作一個(gè)虛擬人的成本不低于50萬(wàn)元。”

　　此外，人們依然會(huì)擔(dān)憂虛擬人的倫理問(wèn)題，害怕虛擬人技術(shù)被濫用。2014年在中國(guó)發(fā)布的微軟小冰，就曾因?yàn)殡[私、倫理等問(wèn)題屢遭波折。

　　2020年8月，小冰正式推出了虛擬人類產(chǎn)品線，并復(fù)活了此前被用戶定制的118萬(wàn)虛擬男友。為了降低倫理風(fēng)險(xiǎn)，小冰公司將面向用戶的虛擬人類產(chǎn)品與小冰的商業(yè)化進(jìn)行分割，而且在開(kāi)放虛擬戀人產(chǎn)品時(shí)始終對(duì)增長(zhǎng)數(shù)量保持著一定的克制。

　　腦機(jī)接口逆天改命，數(shù)字永生是否靠譜？

　　對(duì)于生與死的理解，中國(guó)哲學(xué)家荀子就說(shuō)，“生，人之始也；死，人之終也。終始俱善，人道畢矣”。而在西方哲學(xué)家柏拉圖也曾說(shuō)過(guò)：“人類的結(jié)局，無(wú)關(guān)它物，只有死與向死”。

　　由此可見(jiàn)，無(wú)論是在東方思想，還是西方哲學(xué)中，都認(rèn)為死亡是最終歸宿，無(wú)法逃避。

　　無(wú)論技術(shù)如何進(jìn)步，自然死亡依舊會(huì)如期而至，但“數(shù)字永生”卻有可能實(shí)現(xiàn)。

　　2020年8月，埃隆·馬斯克旗下的腦機(jī)接口公司Neuralink向外界展示了腦機(jī)接口新設(shè)備——Link V0.9和可以實(shí)施自動(dòng)植入手術(shù)的外科手術(shù)機(jī)器人。

　　所謂腦機(jī)接口，也稱作“大腦端口”或者“腦機(jī)融合感知”，它是在人或動(dòng)物腦（或者腦細(xì)胞的培養(yǎng)物）與外部設(shè)備間建立的直接連接通路。

　　該技術(shù)發(fā)源于20世紀(jì)70年代，可分為兩種，侵入式腦機(jī)接口和非侵入式腦機(jī)接口。侵入式腦機(jī)接口，簡(jiǎn)單說(shuō)就是在腦子上開(kāi)個(gè)洞，植入芯片。而非侵入式腦機(jī)接口則是在腦袋上佩戴感應(yīng)設(shè)備，捕捉腦電波和生物電等信號(hào)，以此傳達(dá)大腦發(fā)出的信息。

　　馬斯克發(fā)布的Link V0.9，作為非侵入式腦機(jī)接口，僅有硬幣大?。?3mm*8mm），卻擁有1024個(gè)通道，集成了各種傳感器、束線，具備無(wú)線通訊等功能，能感應(yīng)溫度氣壓，并讀取腦電波、脈搏等生理信號(hào)，通過(guò)“藍(lán)牙”進(jìn)行實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)傳輸。這個(gè)裝置未來(lái)甚至還可以和手機(jī)app進(jìn)行交互。

　　目前，腦機(jī)接口技術(shù)主要應(yīng)用領(lǐng)域集中在醫(yī)療方面，如治療癲癇、重度抑郁、自閉癥、阿爾茲海默癥、帕金森綜合癥等目前難解的神經(jīng)疾病。

　　但這一場(chǎng)賽博朋克式的未來(lái)狂想，注定不會(huì)只局限于醫(yī)療領(lǐng)域。

　　在該技術(shù)的加持下，“數(shù)字永生”或?qū)⒊蔀榭赡堋ㄟ^(guò)腦機(jī)接口將意識(shí)上傳到電腦等設(shè)備上，從而使人的意識(shí)得到永生。這是人類意識(shí)的一種“云存儲(chǔ)”，甚至意識(shí)還可以多地備份，永遠(yuǎn)保存。

圖源：Pexels　　

　　當(dāng)然，當(dāng)技術(shù)的創(chuàng)新將改變?nèi)祟惖膫鹘y(tǒng)思維及生活模式時(shí)，無(wú)數(shù)疑問(wèn)也不斷浮出水面：意識(shí)的永存是否能夠稱之為“人類生命的延續(xù)”呢？生命將從碳基走向硅基？

　　生命與欲望密不可分。當(dāng)人類的思維存儲(chǔ)于云空間、碳基神經(jīng)元變成硅基神經(jīng)元后，人的肉體欲望首先就會(huì)徹底改變，轉(zhuǎn)為數(shù)碼生命的欲望?！袄掀藕⒆訜峥活^”等世俗觀念，家族延續(xù)、家國(guó)情懷等責(zé)任意識(shí)，還會(huì)繼續(xù)存在嗎？

　　盡管如今腦機(jī)接口技術(shù)在達(dá)到“數(shù)字永生”這一目標(biāo)還有著很長(zhǎng)的路要走，但我們不得不提前思考一個(gè)問(wèn)題：通過(guò)技術(shù)手段保存的“思維”，還是否能夠稱之為人類？

　　正如《射雕英雄傳》里，西毒歐陽(yáng)鋒筋脈逆轉(zhuǎn)，成就武功天下第一?？蛇@次“意識(shí)重啟”卻導(dǎo)致他走火入魔，不知道自己是誰(shuí)，見(jiàn)人就問(wèn)：“我是誰(shuí)”？

　　寫在最后

　　子曰“未知生焉知死”，這讓很多人認(rèn)為儒家避談死亡。相比于“死”，儒家確實(shí)更重視“生”，重視活人的世界，“未能事人，焉能事鬼”？

　　但孔子還說(shuō)過(guò)，“死生亦大矣”。對(duì)于死亡話題，儒家其實(shí)并沒(méi)有避而遠(yuǎn)之：從慎終追遠(yuǎn)的祭祀，到上巳、寒食、清明的演化，與亡者對(duì)話一直是各類典禮、儀式必不可少的環(huán)節(jié)。踏青拜掃，祈求祖先的祝福，生與死都是儒家的大事。

　　只是，死后世界不是儒家追求的，人們更關(guān)切現(xiàn)實(shí)世界。不同于西方宗教傳統(tǒng)中的生存原罪、渴望死亡、向往天堂，中國(guó)傳統(tǒng)一直是“重生而不畏死”。正如大禹所說(shuō)，“生，寄也；死，歸也”。

　　死亡是不可逃避的歸宿。而死亡的定義從心臟死亡到腦死亡，也能夠看出技術(shù)進(jìn)步之下，醫(yī)學(xué)與倫理學(xué)、社會(huì)學(xué)的交鋒。

　　“只要愛(ài)的人記在心里，那個(gè)人就永遠(yuǎn)不會(huì)遠(yuǎn)去”。只要心存思念，祭掃就不分形式。正如電影《尋夢(mèng)環(huán)游記》中，主人公的奶奶在彌留之際，逐漸遺忘惦記了一輩子的父親，這也讓父親的魂魄即將在異世界消失。真正的逝去不是死亡，而是被遺忘。