中國政府日漸寬松的安全政策，令IBM可以通過將專利授權(quán)給中國廠商的方式，間接進(jìn)入對外資IT企業(yè)來說門檻頗高的政府部門和工業(yè)核心領(lǐng)域的服務(wù)器市場。
6月22日，蘇州中晟宏芯信息科技有限公司（下稱“中晟宏芯”）對外公布，該公司已拿到IBM服務(wù)器處理器芯片Power 8芯片架構(gòu)和指令系統(tǒng)的永久授權(quán)，并可以基于該芯片進(jìn)行自主創(chuàng)新。所謂“指令系統(tǒng)”，是指用來計(jì)算和控制計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的一套指令的集合。
中晟宏芯成立于2013年，其員工主要來自中科院計(jì)算所和IBM，2014年加入IBM發(fā)起的OpenPOWER基金會，并在2015年6月發(fā)布了第一款I(lǐng)BM授權(quán)POWER架構(gòu)的服務(wù)器芯片產(chǎn)品CP1。中晟宏芯表示，正在與中國多家潛在客戶進(jìn)行談判，包括電信運(yùn)營商和電力公司。
記者獲悉，IBM已同意中晟宏芯可以刪除Power 8的安全模塊，代之以國產(chǎn)的安全模塊系統(tǒng)，以符合中國政府在安全方面的監(jiān)管要求。
具體來說，IBM利用OpenPOWER基金會將產(chǎn)品專利授權(quán)給中國廠商使用，從而間接進(jìn)入對外資IT企業(yè)來說門檻頗高的政府部門和工業(yè)核心領(lǐng)域。IBM提供服務(wù)器基礎(chǔ)設(shè)計(jì)，在此基礎(chǔ)上幫助中國合作廠商進(jìn)行二次開發(fā)，以此達(dá)到“自主研發(fā)”的要求。
中晟宏芯董事長鄭茳解釋稱，引進(jìn)Power 8之后，需要結(jié)合政府部門要求和廠商遷移需求重新設(shè)計(jì)中國自主標(biāo)準(zhǔn)的安全模塊。初期在掌握源代碼的基礎(chǔ)上學(xué)習(xí)IBM技術(shù)，做出可控芯片，后期則在IBM幫助下自主定義芯片結(jié)構(gòu)。
這是IBM迄今就安全問題作出的最大讓步。
2013年，愛德華·斯諾登向媒體曝光了美國國家安全局一項(xiàng)自2007年起開始實(shí)施的絕密電子監(jiān)聽計(jì)劃。外界稱之為“棱鏡門”事件。
事件發(fā)生后，中國政府一方面就安全問題對IBM、EMC和甲骨文（Oracle）等美國科技公司展開調(diào)查；另一方面立即成立網(wǎng)信小組，將網(wǎng)絡(luò)及信息安全上升至國家戰(zhàn)略，不僅在政府采購上杜絕外資IT企業(yè)產(chǎn)品，并引導(dǎo)核心部門采用國產(chǎn)自主產(chǎn)品。
一些中國公司隨即發(fā)起了“去IOE”運(yùn)動，這些政策及市場變化，使IBM在中國市場的訂單大幅減少，這一影響持續(xù)到2015年底。
今年以來，IBM在中國市場的處境正在改善。隨著中國政府對“自主安全可控”認(rèn)識的轉(zhuǎn)變，主管部門已經(jīng)認(rèn)可與外企的合作模式，但前提是要在中國的法律框架下保障安全。
2015年10月，IBM軟件和硬件業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人、全球執(zhí)行副總裁Steve Mills表示，會對工信部授權(quán)的第三方安全檢測機(jī)構(gòu)開放軟件代碼。這被視為IBM渴望獲得中國政府承認(rèn)的信號。
作為回應(yīng)，中國政府默許IBM通過授權(quán)給中國廠商專利技術(shù)，由后者生產(chǎn)銷售用于核心部門服務(wù)器芯片產(chǎn)品的模式。
4月19日，工業(yè)和信息化部副部長懷進(jìn)鵬會見IBM高級副總裁、系統(tǒng)部總經(jīng)理Tom Rosamilia。工信部官方網(wǎng)站信息顯示，中國政府首次肯定了IBM在中國集成電路產(chǎn)業(yè)的正向作用。
據(jù)測算，到2020年，全球服務(wù)器芯片市場的規(guī)模將達(dá)150億美元，其中有60億美元來自中國市場。中國已經(jīng)成為全世界數(shù)據(jù)中心技術(shù)的第二大市場，同時(shí)也是這個(gè)領(lǐng)域增長最快的一個(gè)市場。
但是，對IBM來說，服務(wù)器市場并非一片藍(lán)海。英特爾仍是最主要的玩家，另一方面ARM陣營的芯片廠商高通也開始向服務(wù)器領(lǐng)域發(fā)起進(jìn)攻。
2015年1月，高通宣布與貴州省政府合作成立用于研發(fā)數(shù)據(jù)中心服務(wù)器芯片的合資公司；2015年6月，英特爾將服務(wù)器高端芯片至強(qiáng)處理器E7 v4的全球首發(fā)地點(diǎn)選在了中國，并在今年早些時(shí)候宣布注資1億美元，用于與清華大學(xué)、瀾起科技全球控股股份有限公司聯(lián)手合作關(guān)于服務(wù)器研發(fā)的項(xiàng)目。
與高通和英特爾不同，IBM的優(yōu)勢是，開放授權(quán)的模式可以滿足中國企業(yè)希望擁有更多控制權(quán)的愿望，并滿足中國政府在安全方面的要求。